Sa carte d’identité
- Longévité : 8-9 ans (record de 34 ans en captivité).
- Taille : Le Sonneur à ventre jaune est un anoure de petite taille entre 3,5 cm et 5,5 cm (4–5 cm en moyenne).
- Poids : environ 5–10 g.
- Peau : dos brun-grisâtre, rugueuse, couverte de petites verrues.
- Corps : aplati, le museau vu de profil est très arrondi, absence de sac vocal et de tympan visible
- Ventre : jaune vif marqué de taches noires ou bleu-nuit,
- Pupille : la pupille est arrondie en forme de cœur.
- Dimorphisme sexuel : les mâles se différencient des femelles par une taille légèrement plus petite, des membres antérieurs plus robustes et des callosités noirâtres sur les avants bras et les doigts lui permettant de s'accrocher au dos de la femelle au moment de la reproduction.
- Stade larvaire : le têtard possède des yeux dorsaux et rapprochés avec une queue courte inférieure à 1,5 fois la longueur du corps et terminée le plus souvent en arrondi. La coloration supérieure du corps est brun sombre. Les papilles marginales sont continues.
Le saviez-vous ?
Chaque individu possède un motif ventral qui lui est propre donnant ainsi aux scientifiques des renseignements précieux pour suivre ses déplacements dans l’année, les habitats occupés pendant la saison ou encore pour estimer son âge.
Une espèce rare et menacée dans les Hauts de France
Le Sonneur à ventre jaune est aujourd’hui en danger d’extinction dans la région des Hauts-de-France, où il ne subsiste plus que dans le sud de l’Aisne !
Statut de conservation : Classé EN (en danger) sur la liste rouge Hauts-de-France
Statut de menace : Classé VU (vulnérable) sur la liste nationale. Il fait l’objet d’un plan national d’actions (PNA)
Statut règlementaire : Espèce d’intérêt communautaire à l’échelle européenne : le Sonneur est listé à l’Annexe II (espèces pour lesquelles des zones spéciales de conservation doivent être désignées) et l’Annexe IV (espèce strictement protégée, interdiction de capture, perturbation ou destruction d’habitat) de la Directive Habitats (92/43/CEE).
Son mode de vie
Le Sonneur est actif de jour comme de nuit. Il vit dans des milieux très pionniers et perturbés (des ornières et des petites mares de quelques mètres carrés, des fossés etc.). Il a aussi une reproduction tardive (à partir de mai jusqu’à août), calant sa reproduction en fonction des pluies estivales.
Les sites d’alimentation se trouvent à proximité des sites de reproduction et les aires de repos (hivernage).
Les adultes consomment des vers, petits crustacés et mollusques. Les têtards sont herbivores ou détritivores.
Son comportement
L’espèce est relativement discrète en raison de son mimétisme et de son chant sourd, peu audible. Lorsqu’il est inquiété, dérangé ou agressé, il présente un comportement défensif : c’est le réflexe d’Unken. Il s’arc-boute sur son dos et présente sa face ventrale à son assaillant, tandis qu’il rapproche ses membres de son corps. Mais si l’agression continue, le Sonneur peut libérer un liquide visqueux, poison irritant pour les yeux, et à l’odeur repoussante.
Attention ! Toutes les espèces d’amphibiens sont protégées et il est nécessaire d’avoir une dérogation spéciale pour les manipuler.
Le saviez-vous ?
Contrairement à la face dorsale, terne et discrète, la phase inférieure est vive, jaune marbré de noir pour indiquer la toxicité de l’espèce. C’est ce qu’on appelle des couleurs aposématiques qui concerne les animaux - et parfois les plantes - qui utilisent leur couleur corporelle vive pour avertir d'autres espèces d'êtres vivants de leur toxicité chimique.
Du grec "apo" (loin) et "sema" (signal), l'aposématisme repose sur l'utilisation de signaux d'alerte pour éloigner les autres espèces, principalement les prédateurs.
Le Sonneur à ventre jaune libère un mucus irritant contenant des substances bufadienolides, des glycosides cardiaques capables d’interférer avec le rythme cardiaque des prédateurs.
Pour l’humain, cela peut provoquer une légère irritation cutanée ou des muqueuses si on le manipule à mains nues ; surtout en cas de plaies.
Espèces prédatrices
En milieu aquatique, les têtards et juvéniles en métamorphose doivent se méfier des poissons, larves de dytiques et libellules alors que sur terre en boisement, les ratons laveurs, hérons, renards, couleuvres et autres hérissons vont plutôt consommer les adultes.
Habitat aquatique
D’un point de vue global, les points d‘eau sont nécessaires au maintien d’un certain degré d’humidité indispensable aux amphibiens. Le Sonneur à ventre jaune fréquente les habitats aquatiques pendant la période estivale, d’avril à septembre/octobre.
Ils utilisent plusieurs points d’eau espacés de quelques mètres formant un réseau. Les points d’eau peu profonds (moins de 30cm), peu végétalisés et bien ensoleillées sont utilisées pour la reproduction (pontes et développement larvaire jusqu’à la métamorphose). Les points d’eau plus frais peuvent également être utilisés comme zone d’alimentation.
Habitat terrestre
L’habitat terrestre du Sonneur à ventre jaune est moins connu : il hiverne d’octobre à avril dans des abris terrestres tels que souches d’arbres, bois morts ou des cavités dans le sol, probablement localisés à proximité des points d’eau utilisés. En cas d’assèchement des points d’eau lors d’étés secs, il trouve refuge dans ces mêmes abris.
Les adultes restent à proximité de l’eau durant la saison estivale, il est toutefois capable d’entreprendre des déplacements relativement importants, au printemps, en période pluvieuse.
Les mots clés à retenir
- Anoure : Animal amphibie sans queue, et pourvu de membres postérieurs allongés adaptés au saut (ordre des Anoures ; ex. le crapaud, la grenouille).
- Détritivore : Ce dit d’une espèce vivante qui peut être des bactéries, des champignons, de la famille des invertébrés comme les vers et notre têtard de crapaud Sonneur, qui se nourrissent de débris animaux et végétaux.. Les détritivores amorcent l’action de décomposition, laquelle est achevée par les décomposeurs. A vos dictionnaires maintenant pour comprendre qui sont ces décomposeurs !
- Reflexe d’Unken : c’est une posture défensive adoptée par le Sonneur à ventre jaune lorsqu’il se sent menacé. Il peut même excréter des toxines cutanées si le prédateur persiste.